Loop tien van deze lijstjes langs en je leest tien keer hetzelfde: scherpe quoteringen, duizenden markten, bliksemsnelle uitbetalingen. Veel daarvan is gebakken lucht. Pas als je verder kijkt dan de etalage, wordt het kaf van het koren gescheiden, en dat begint niet bij de bonus maar bij de lijn.
Boven in de piramide valt weinig te kiezen. De Eredivisie, de Premier League en de Champions League staan overal, met de volle mep aan markten erbij. Het verschil zit een verdieping lager: Keuken Kampioen Divisie, het tweede en derde niveau in Duitsland en Engeland, vrouwenvoetbal, tennis buiten de grandslams, darts, ijshockey. Een aanbieder die tweehonderd markten op een kraker zet en er twaalf overhoudt voor een doordeweeks duel in de Eerste Divisie, is in de praktijk een heel ander platform dan de homepage doet vermoeden. Per aanbieder staat genoteerd hoeveel er in die hoeken daadwerkelijk openstaat.
Dan de marge, het getal waar niemand mee te koop loopt. Je rekent het zelf na en dat is zo gepiept: deel één door elke quotering van een wedstrijd en tel de uitkomsten bij elkaar op. Komt daar 1.05 uit, dan houdt de bookmaker vijf procent in, bij 1.08 is dat acht. Over honderd weddenschappen tikt dat harder aan dan welke welkomstactie ook, en toch kijkt vrijwel iedereen alleen naar die actie. Voor elke aanbieder hierboven is de som gemaakt op dezelfde set duels, zodat je appels met appels vergelijkt.
Over limieten doet men graag luchtig, maar ze zijn geen vast gegeven. Een inzetlimiet staat per account ingesteld en kan omlaag zodra iemand structureel aan het langste eind trekt of steevast vroeg op een verschuivende prijs inzet. Dat gebeurt bij vrijwel elke aanbieder en er kraait geen haan naar, want melden hoeft niet. Vermeld is welk maximum er bij de start geldt per sport en welke platforms er snel bij zijn om de teugels aan te halen. Bij sportwedden zonder cruks loopt dat van ruimhartig tot kortgehouden.
Blijft over wat er gebeurt als het misloopt, en daar kom je zonder het vooraf te lezen van een koude kermis thuis. Een uitgesteld duel geldt bij de ene aanbieder na 24 uur als vervallen en bij de andere pas na drie dagen. Een combinatie waarin één been wegvalt, wordt soms doorgerekend en soms in zijn geheel geannuleerd. Cash-out is bij live wedden bovendien geen knop maar een aanbod: de bookmaker bepaalt de prijs en kan de functie tijdens een duel zonder opgaaf van reden uitzetten. Voor voetbal wedden zonder cruks is al dat kleine werk per aanbieder uitgeschreven, inclusief de vertraging van enkele seconden die bij live inzetten standaard wordt gehanteerd.